Une montagne est une grand terrain qui s'élève au-dessus des terres environnantes dans une zone limitée, généralement sous la forme d'un pic. Une montagne est généralement plus raide qu'une colline. Les montagnes sont formées par des forces tectoniques ou du volcanisme. Ces forces peuvent localement élever la surface de la terre.

Les montagnes s'érodent lentement par l'action des rivières, des conditions météorologiques et des glaciers. Quelques montagnes sont des sommets isolés, mais la plupart se trouvent dans d'énormes chaînes de montagnes.

  1. Définition
  2. Géologie
    1. Volcans
    2. Montagnes de blocs
  3. Climat
  4. Montagnes et humains
    1. Sociétés et économies montagnardes
    2. Montage

Définition

Il n'y a pas de définition universellement acceptée d'une montagne. L'élévation, le volume, le relief, la raideur, l'espacement et la continuité ont été utilisés comme critères pour définir une montagne. Dans le Oxford English Dictionary, une montagne est définie comme:

« Une élévation naturelle de la surface de la terre s'élevant plus ou moins brusquement du niveau environnant et atteignant une altitude qui, relativement à l'altitude adjacente, est impressionnante ou notable. »

Le fait qu'un relief soit appelé montagne peut dépendre de l'usage local. Mount Scott à l'extérieur de Lawton, Oklahoma est seulement 251 m (823 pi) de sa base à son point culminant. Selon le Whittows Dictionary of Physical Geography[2], « certaines autorités considèrent les éminences supérieures à 600 mètres (2 000 pi) comme des montagnes, celles ci-dessous étant appelées collines ».

Géologie

Il existe trois types principaux de montagnes: volcanique, pli et bloc. Les trois types sont formés à partir de la tectonique des plaques : lorsque des portions de la croûte terrestre se déplacent, s'écroulent et plongent. Les forces de compression, le soulèvement isostatique et l'intrusion de la matière ignée les forces de surface de la roche vers le haut, créant une forme terrestre supérieure aux caractéristiques environnantes.

La hauteur de la caractéristique fait soit une colline ou, si plus haut et plus raide, une montagne. Les grandes montagnes ont tendance à se produire dans de longs arcs linéaires, indiquant les limites et l'activité des plaques tectoniques.

Volcans

Les volcans sont formés lorsqu'une plaque est poussée sous une autre plaque, ou à une crête du milieu de l'océan ou un point chaud. À une profondeur d'environ 100 km, la fonte se produit dans la roche au-dessus de la dalle (en raison de l'ajout d'eau), et forme le magma qui atteint la surface. Quand le magma atteint la surface, il construit souvent une montagne volcanique, comme un volcan bouclier ou un stratovolcan.

Exemples de volcans: Mont Fuji au Japon et Mont Pinatubo aux Philippines. Le magma n'a pas à atteindre la surface pour créer une montagne : le magma qui se solidifie sous terre peut encore former des montagnes dômes, comme Navajo Mountain aux États-Unis.

Plier les montagnes

Des montagnes plissées se produisent lorsque deux plaques se heurtent : le raccourcissement se produit le long des failles de poussée et la croûte est surchauffée.

Étant donné que la croûte continentale moins dense « flotte » sur les rochers de manteau plus denses sous, le poids de tout matériel crustal forcé vers le haut pour former des collines, des plateaux ou des montagnes doit être équilibré par la force de flottabilité d'un volume beaucoup plus important forcé vers le bas dans le manteau.

Thus the continental crust is normally much thicker under mountains, compared to lower lying areas.

La roche peut se plier symétriquement ou asymétriquement. Les upfolds sont des anticlines et les downfolds sont des synchrolines : dans le pliage asymétrique, il peut y avoir aussi des plis recombinés et renversés. Les montagnes du Jura sont un exemple de plis.

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